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Richard Wright auteur du roman adapté au cinéma par le réalisateur Pierre Chenal même s'il n'est pas comédien professionnel joue bien le rôle de cet homme noir auteur de deux meurtres et victime de racisme. Sans doute le fait de l'avoir imaginé l'aida t-il dans l'interprétation authentique du personnage. Richard Wright n'est d'ailleurs pas le seul comédien amateur, pratiquement tous le sont. Et c'est tout l'art de Pierre Chenal devenu célèbre avec son film " Crime et Châtiment" en 1935  d'avoir fait en sorte que l'on ne s'en aperçoive pas réellement. 

Ce film censuré aux Etats-Unis et d'abord vilipendé par la critique passera sur la chaîne américaine TCM en 2021. C'est là qu'il obtiendra les éloges d'Eddie Muller spécialiste du roman noir.  Et c'est mérité car c'est un très bon film, bien maîtrisé et qui traite avec une certaine originalité  d'un sujet toujours d'actualité. 

Il est interessant de voir la manière dont il est évoqué ici et il serait interessant si ce n'est déja fait de lire le livre afin de se rendre compte si le point de vue de l'auteur et du réalisateur, chacun dans leur style, se rejoignent. Ce que l'on peut dire en tout cas c'est qu'ils ont été tous les deux confrontés au " rejet", l'un parce qu'il était juif et l'autre parce qu'il était afro-américain. Cela les a rapprochés et cette réalité se ressent dans le film. Un beau témoignage sur les préjugés et le manque de tolérance...

Agnès Figueras-Lenattier